我國歷代醫家對辛味藥物的運用多有心得，有不少還形成了獨特的風格，以得心應手治療多疾病。醫圣張仲景在《傷寒論》中創造的半夏瀉心湯(半夏、干姜、黃芩、黃連、人參、甘草、大棗)被后世公認為是辛開苦降的代表方，對調和脾胃、消除胃腸道炎癥的作用尤為顯著。

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生活中最常見的感冒，也是以辛味藥物為主進行治療的，不管是發散風寒的辛溫藥還是發散風熱的辛涼藥，都離不開“辛味”這個主題。最出版的《中藥學》教材共載藥物484種，屬于辛味的就有146種，占全部收入藥物的1/3，可見它在臨床運用中占有的地位。

至于以辛味藥物為主藥的方劑不勝枚舉，如治療感冒的麻黃湯、桂枝湯、香蘇散、小半夏湯，治療濕阻中焦的藿香正氣散、胃散、二妙散、三仁湯，治療陽虛畏寒的四逆湯、理中丸、右歸丸、二姜丸，治療氣滯作痛的天臺烏藥散、青皮丸、木香檳榔丸、柴胡疏肝散，治療血瘀不行的生化湯、菖蒲郁金湯、姜黃散、活絡效靈丹，治療神昏閉竅的蘇合香丸、六神丸、安宮牛黃丸、樟腦散等，無不是以辛味藥物為將為帥的。

由于藥食同源的關系，許多中藥同時又是常吃的食物，所以民間對辛味藥物、食物的運用也創造和積累了許多經驗。民諺“冬吃蘿卜夏吃姜，不勞醫生開藥方”，就是群眾運用辛味防病治病的經驗寫照。

此外，用蔥頭熨肚臍、生姜熬湯、薄荷泡茶防治各種感冒，用燒酒或辣椒湯驅逐寒氣，用蒼術、細辛作香袋避疫癘之氣，用紅花酒活血行血等做法，也都是民間對辛味的具體運用，充分體現了中醫藥知識深厚的群眾基礎。